Pourquoi réhydrater des piments secs ?
Les piments séchés, empreints d’un délicieux parfum et d’une chaleur appréciable, peuvent être stockés avec succès dans votre cuisine. Ils conservent souvent leur saveur et leur piquant lorsqu’ils sont utilisés tels quels.
Cependant, leur texture, un tantinet rigide et coriace, peut parfois ne pas convenir à certaines recettes où l’on recherche plutôt la consistance d’un piment frais, souple et croquant. C’est particulièrement le cas lors de la préparation d’une pâte de piment en mixant des variétés telles que les piments aji amarillo ou les piments habaneros.
Lorsqu’une recette préconise l’utilisation d’un piment frais entier, mais que vous disposez de piments secs, il est alors nécessaire de les réhydrater avant de les incorporer à vos préparations. Cela permettra de retrouver la texture et l’humidité caractéristiques d’un piment frais, assurant ainsi le succès de votre plat aux saveurs afro-descendantes.
Comment réhydrater des piments secs ?
Réhydratation dans l’eau
Versez de l’eau froide dans un récipient et plongez-y les piments pour les réhydrater pendant une nuit, soit environ 12 heures de trempage. Si le temps vous presse, une alternative est de les immerger dans de l’eau chaude pendant 20 à 30 minutes, bien que le résultat puisse être moins satisfaisant selon mon expérience.
Idéalement, optez pour un récipient muni d’un couvercle, de type tupperware disponible sur AMAZON, que vous remplirez jusqu’au bord. Ainsi, les piments séchés, étant légers et flottants, seront entièrement submergés, garantissant une réhydratation uniforme. Vous pouvez également placer une assiette sur les piments immergés pour les maintenir dans le liquide, ou encore les fendre en deux pour libérer l’air et réduire leur flottabilité.
Les piments vont absorber l’eau, regagner leur volume initial, et retrouver leur forme et texture d’origine. Cette méthode est très polyvalente et convient particulièrement dans les cas où le piment est utilisé pour aromatiser et donner du piquant à une préparation sans liquide.
Réhydratation des piments secs dans une eau parfumée
Lorsque vous optez pour la méthode précédente, gardez à l’esprit qu’il est envisageable d’infuser l’eau utilisée pour réhydrater le piment, ajoutant ainsi une dimension aromatique à celui-ci.
Vous pouvez agrémenter l’eau de toutes les épices et aromates de votre choix, ou bien choisir d’utiliser un bouillon de légumes, de bœuf, ou de poulet, par exemple. Cette astuce permettra d’imprégner votre piment d’une délicieuse saveur, contribuant ainsi à enrichir davantage vos préparations culinaires.
Réhydratation pendant la cuisson
Dans une préparation culinaire comprenant un certain degré de liquide, comme un plat mijoté, une sauce, une soupe, etc., vous pouvez incorporer directement le piment sec, permettant ainsi sa réhydratation au cours de la cuisson.
Que ce soit en le plongeant directement dans le liquide ou en profitant de l’humidité dégagée pendant la cuisson, le piment reprendra de lui-même son hydratation. Cette méthode fonctionne particulièrement bien avec les piments oiseaux, ajoutant ainsi une saveur intense et épicée à vos préparations.
RECETTE PIMENTÉE : Pèpè – Soupe de poisson pimentée
Réhydratation à l’eau et à l’huile pour vos piments
Une autre méthode de réhydratation des piments secs consiste à les laisser mariner dans de l’huile, notamment en y ajoutant des herbes aromatiques. Il est essentiel que le piment soit bien recouvert d’huile.
L’avantage de cette approche réside non seulement dans la préservation des piments secs tant qu’ils restent immergés, mais également dans la possibilité de consommer directement le piment si l’on apprécie son piquant. Cette technique est particulièrement efficace avec les piments chipotle, offrant ainsi un parfum fumé caractéristique.
NB : Il est crucial de noter qu’il ne faut jamais faire mariner des piments frais (et d’autres végétaux crus tels que les herbes aromatiques fraîches) dans de l’huile, car cela peut être dangereux. Bien que l’huile puisse protéger le piment de l’air, elle ne suffira pas à le conserver. L’humidité des piments, emprisonnée dans l’huile, pourrait créer un environnement propice à la croissance de microbes, en particulier du botulisme, qui représente un danger potentiel.
